Alles Wissenswerte über CO2 verständlich erklärt

CO₂ in der Raumluft: Folgen, Gesundheitsrisiko und CO₂-Gehalt bestimmen

 

Mit jedem Atemzug nehmen wir es auf: CO₂. Das wohl berühmteste Gas in Sachen Klimawandel, spielt auch in unserem Alltag eine Rolle. Doch was hat es mit dem CO₂-Gehalt in der Luft auf sich? Warum ist Kohlendioxid nicht nur fürs Klima, sondern auch für den menschlichen Körper schädlich? Und wie viel CO₂ in der Luft ist in Ordnung? Wie kann man den CO₂-Gehalt messen? Erfahren Sie alles Wissenswerte rund um das Gas Kohlenstoffdioxid und seine Auswirkungen auf den menschlichen Körper.

 

• Was ist CO₂ einfach erklärt?
• Was ist der Unterschied zwischen Kohlenstoffdioxid und Kohlendioxid?
• Warum ist CO₂ so wichtig?
• Was passiert, wenn man zu viel CO₂ im Körper hat?
• Was sind Folgen von zu viel CO₂ in der Raumluft?
• CO₂ in der Raumluft: Wie viel ist in Ordnung?
• CO₂-Gehalt im Raum bestimmen
• Was bringen CO₂-Messgeräte gegen Corona?
• Fazit: CO₂ ist nur in Maßen zu genießen

 

Was ist CO₂ einfach erklärt?

Die chemische Formel CO₂ steht für Kohlenstoffdioxid. Das Gas ist farb- und geruchslos und weder brennbar noch explosiv. Die Zusammensetzung von CO₂ lässt sich aus seiner Formel ableiten: Es handelt sich um eine Verbindung von einem Kohlenstoffatom (C) und zwei Sauerstoffatomen (O₂).

Wie entsteht CO₂?

CO₂ entsteht beim Stoffwechsel im menschlichen Körper und bei Tieren. Mithilfe des Sauerstoffs aus der Luft werden im Körper die Nahrungsbestandteile verbrannt und bei diesem Prozess entsteht CO₂. Das gelangt über das Blut in die Lunge und wird beim Ausatmen an die Umgebungsluft abgegeben.

Etwa 4 % der vom Menschen ausgeatmeten Luft besteht aus Kohlenstoffdioxid. Durch seine Atmung erhöht der Mensch nach und nach den CO₂-Gehalt der Raumluft – pro Stunde sind das im Sitzen etwa 15 – 20 Liter Kohlenstoffdioxid.

Außerdem entsteht CO₂ beim:

• Absterben tierischer und pflanzlicher Organismen
• Reifen von Obst und Gemüse
• Verbrennen kohlenstoffhaltiger Brennstoffe wie Gas, Kohle oder Öl

Hinweis: CO₂ lässt sich in Wasser auflösen. Aus ungefähr anderthalb Gramm Kohlenstoffdioxid und einem Liter Wasser wird Kohlensäure.        

 

Was ist der Unterschied zwischen Kohlenstoffdioxid und Kohlendioxid?

Beim Thema CO₂ ist oft nicht nur von Kohlenstoffdioxid, sondern auch von Kohlendioxid die Rede. Worin liegt also der Unterschied zwischen Kohlendioxid und Kohlenstoffdioxid?

Ganz einfach: Es gibt keinen. Kohlenstoffdioxid ist der sachlich richtige Begriff für CO₂, da es sich um eine Verbindung von Kohlenstoff (nicht Kohle) und Sauerstoff handelt. Da das Wort jedoch nicht gerade kurz ist, spricht man umgangssprachlich meist von Kohlendioxid.

Hinweis: Nicht zu verwechseln sind Kohlenmonoxid (CO) und Kohlendioxid (CO₂). Hier gibt es sehr wohl einen Unterschied. Kohlenmonoxid entsteht bei der unvollständigen Verbrennung von Gas, Kohle oder Holz und ist wesentlich gefährlicher als Kohlendioxid.  

 

Warum ist CO₂ so wichtig?

Eine besonders wichtige Rolle spielt Kohlenstoffdioxid bei der Fotosynthese. Dabei werden CO₂ und Wasser mithilfe von Lichtenergie in Biomasse umgewandelt und es entsteht der für uns lebenswichtige Sauerstoff.

Außerdem ist CO₂ als Treibhausgas ein wichtiger Bestandteil der Atmosphäre, die unsere Erde umhüllt und warm hält. Gasen wie dem Kohlenstoffdioxid verdanken wir es, dass auf der Erde überhaupt Temperaturen herrschen, bei denen Mensch und Tier leben können.

Ohne die Treibhausgase würde jegliche Wärmestrahlung einfach in das Weltall abgegeben werden und es wäre auf der Erde sehr kalt. Bildlich kann man sich das vorstellen, als versuche man, im Winter ein Haus ohne Dach zu heizen. Die Wärme geht dabei direkt nach oben verloren und es kann nicht richtig warm werden.

Die Treibhausgase bilden mit der Atmosphäre jedoch eine Art Hülle und strahlen die Wärme nicht nur in Richtung Weltraum, sondern auch in Richtung Erdoberfläche ab. Man spricht hier von dem sogenannten Treibhauseffekt.

Warum ist CO₂ schlecht fürs Klima?

Wenn CO₂ doch eigentlich ein lebenswichtiges Gas ist, warum ist es dann so schlecht fürs Klima? Das Problem liegt bei dem zuvor beschriebenen Treibhauseffekt. Da wir Menschen seit der Industrialisierung immer mehr CO₂ produzieren, verstärkt sich dieser natürliche Treibhauseffekt auf nachteilige Art und Weise.

Umso mehr CO₂ in die Luft steigt, desto dichter die Atmosphäre und das verändert letztendlich das Klima auf der Erde – es wird immer wärmer. Die Folge ist eine globale Klimaerwärmung und damit einhergehende Auswirkungen wie schmelzendes Eis an den Polkappen, ein steigender Meeresspiegel, extremere Wetterereignisse und Klimaleugner.

Hinweis: Neben Kohlenstoffdioxid gehören, Wasserdampf, Methan, Ozon und Distickstoffoxid zu den wichtigsten natürlichen Treibhausgasen.

Warum ist CO₂ schädlich für Menschen?

Dass CO₂ sich auf das Klima auswirkt, ist bekannt, doch was ist mit seiner Wirkung auf den Menschen?

Eigentlich ist Kohlendioxid für den Menschen nicht giftig. In geringer Konzentration ist CO₂ für den Menschen nicht schädlich, bei einer erhöhten Konzentration kann es jedoch gefährlich werden.

Insbesondere in geschlossenen Räumen besteht diese Gefahr. Hier verdrängt CO₂ den Sauerstoff in der Luft und behindert die für uns lebenswichtige Sauerstoffaufnahme.

 

Was passiert, wenn man zu viel CO₂ im Körper hat?

Neben der Verdrängung des Sauerstoffs in der Luft hat CO₂ direkte Wirkungen auf den menschlichen Körper.

Bei zu viel CO₂ im Körper bzw. in der Raumluft:

• verändert sich der Atemreflex
• verringert sich die Sauerstoffaufnahme in der Lunge
• verringert sich der Sauerstofftransport im Blut

Unser Atemreflex wird durch die Konzentration des im Blut gelösten CO₂ reguliert. Ist die CO₂-Konzentration im Blut leicht erhöht, führt das zu einer Aktivierung unseres Atemreflexes. Steigt die Konzentration weiter, vermindert sich der Atemreflex jedoch, bis es letztendlich zum Atemstillstand kommt.

Sauerstoffaufnahme in der Lunge bei zu viel CO₂ in der Raumluft

Außerdem wirkt die CO₂-Konzentration im Blut sich auch indirekt auf unseren Sauerstoffhaushalt aus.

Damit das CO₂, das bei der Verbrennung von Nahrung im Körper entsteht, über das Blut letztendlich in die Lunge übertreten kann, wird es in den Lungenbläschen über eine sehr dünne Membran gegen Sauerstoff „eingetauscht“: Der Sauerstoff geht in das Blut über und wird im Körper verteilt, während das Kohlendioxid in die Lunge übertritt und ausgeatmet wird. Dieser Gasaustausch erfolgt ganz nach dem Prinzip: Sauerstoffteilchen allez, CO₂ adieu.

Um für ein gewisses Gleichgewicht zwischen Sauerstoff und CO₂ im Körper zu sorgen, bewegen sich die beiden Gase immer zu der jeweiligen niedrigeren Konzentration hin. Das heißt bei einer idealen Raumluft: Es ist mehr CO₂ im Körper als in der Raumluft. Das CO₂ geht in die Raumluft über, also die Luft mit der geringeren Konzentration an CO₂.

Genauso verhält es sich mit dem Sauerstoff. Der Sauerstoffgehalt im Körper ist niedriger als der der Raumluft. Der Sauerstoff bewegt sich demnach in Richtung Körper, wir nehmen ihn über die Lunge auf.

Bei einem steigenden CO₂-Gehalt in der Raumluft verringert sich der Unterschied zwischen dem CO₂-Gehalt in den Blutbläschen und dem in der Raumluft. Der Gasaustausch wird dadurch abgeschwächt. Wir geben nicht mehr genügend CO₂ ab und nehmen im Umkehrschluss nicht mehr ausreichend Sauerstoff auf. Etwa wie bei einer Wippe, die sich nur noch leicht auf und ab bewegt anstatt schwungvoll auf und ab zu wippen.

Sauerstofftransport im Blut bei zu viel CO₂ im Körper

Der größte Teil des über die Lungen aufgenommenen Sauerstoffs wird durch das Protein Hämoglobin zu den jeweiligen Zellen im Körper transportiert. Wie gut das Hämoglobin den Sauerstoff für den Transport binden kann, hängt von dem pH-Wert im Blut ab.

Ist zu viel Kohlendioxid im Blut, sinkt der pH-Wert und das Hämoglobin kann den Sauerstoff schlechter binden. Selbst wenn in der Lunge genügend Sauerstoff aufgenommen wird, kann letztendlich zu wenig Sauerstoff zu unseren Körperzellen transportiert werden.

Das Hämoglobin ist sozusagen unser Sauerstoff-Postbote. Wie gut ein Postbote die Post transportieren kann, hängt von seiner Ausrüstung ab. Nehmen wir an, für gewöhnlich arbeitet er mit einem kleinen Postwagen. Hat er an einem Morgen nur noch eine Tasche zur Verfügung, kann er die ganze Post nicht mehr wie gewohnt transportierten und er muss einiges an Post im Postzentrum zurücklassen. Auch wenn dort die gleiche Menge an Post wie immer anfällt.

 

Was sind Folgen von zu viel CO₂ in der Raumluft?

Nach den ganzen Erklärungen ist Ihnen schwummrig im Kopf? Oder liegt es vielleicht doch an zu viel CO₂ in der Luft? Denn, dass zu viel CO₂ sich negativ auf wichtige Vorgänge im Körper auswirkt, lässt sich nicht abstreiten. Doch wie fühlt es sich für uns an, wenn die CO₂-Konzentration zu hoch ist?

Typische Folgen von zu viel CO₂ in der Raumluft sind:

• wachsende Konzentrationsschwäche
• Kopfschmerzen
• Müdigkeit
• sinkendes Hörvermögen
• abnehmende Leistung
• erhöhte Atemfrequenz
• erhöhter Puls und Blutdruck
• erhöhtes Ansteckungsrisiko

Wer sich über mehrere Stunden in Räumen mit einer erhöhten CO₂-Konzentration und schlechter Luftqualität aufhält, hat vielleicht nicht nur mit den oben genannten Beschwerden zu kämpfen, sondern kann in der Zeit auch seine wahre Leistungsfähigkeit nicht abrufen.

Dauerhaft schlechte Raumluft kann dazu führen, dass die Symptome chronisch werden und beispielsweise auch bei Verlassen des Raumes bestehen bleiben. Ständiges Unwohlsein und Schlafstörungen können ein Gefühl des Krankseins vermitteln. Außerdem kann es zu der Entwicklung von Allergien kommen.

Hinweis: Neben einer zu hohen CO₂-Konzentration können auch andere Faktoren wie zu viele Feinstaubpartikel oder Schadstoffe in der Luft zu gesundheitlichen Problemen beitragen. Zur Verbesserung des Raumklimas werden häufig auch Luftentfeuchter eingesetzt, die sich auch mit reinigenden Filtern kombinieren lassen.

 

CO₂ in der Raumluft: Wie viel ist in Ordnung?

Die CO₂-Konzentration in der Luft liegt normalerweise bei 0,04 %. Leichte Folgen wie Konzentrationsschwäche sind bereits bei einer erhöhten Konzentration von 1 bis zu 1,5 % zu spüren – jeder kennt es, wenn die Luft in schlecht gelüfteten oder überfüllten Räumen sich „verbraucht“ oder stickig anfühlt.

Ab einer CO₂-Konzentration von etwa 3 % setzen Kopfschmerzen, Müdigkeit, Veränderungen in der Atmung und nachlassendes Hörvermögen ein. Bei 4 bis 5 % lassen sich schon deutliche Vergiftungssymptome erkennen und die Atmung ist tiefer und schneller.

Bei einer CO₂-Konzentration von 5 bis 10 % wird es kritisch. Die Atmung fällt sehr schwer und ein Verlust des Urteilsvermögens setzt ein. Ab einem CO₂-Gehalt von über 10 % besteht akute Lebensgefahr und es kommt innerhalb von einer Minute zur Bewusstlosigkeit.

Hinweis: Bei den Prozentangaben handelt es sich um Angaben in Volumenprozent.

Was ist ppm bei CO₂?

Der CO₂-Gehalt in der Luft wird nicht nur in Volumenprozent, sondern häufig auch in ppm angegeben. Die Abkürzung ppm steht für parts per million (Anteile pro Million).

Ein CO₂-Gehalt von 1000 ppm entspricht 0,1 %. Demnach entsprechen 1500 ppm beispielsweise 0,15 % usw.

 

CO₂-Gehalt im Raum bestimmen

Sind Sie auf der Suche nach einer Möglichkeit, den CO₂-Gehalt und damit die Luftqualität im Raum zu bestimmen, dann seien Sie beruhigt. Der Kanarienvogel im Käfig hat inzwischen einen moralisch völlig unbedenklichen Nachfolger: das Raumluftprüfgerät.

Mit CO₂-Messgeräten lässt sich der ppm-Wert jederzeit bestimmen und die Luft kann beispielsweise durch regelmäßiges Lüften erneuert werden, bevor gesundheitliche Probleme eintreten. Hochwertige Raumluftmessgeräte messen außerdem Werte wie die Luftfeuchte und die Temperatur, um die Luftqualität im Raum möglichst genau zu bestimmen.

Wer die Werte hinterher auswerten möchte, kann diese aufzeichnen und per USB oder Bluetooth an Endgeräte übertragen.

 

Was bringen CO₂-Messgeräte gegen Corona?

Wer mit dem Coronavirus infiziert ist, stößt beim Ausatmen nicht nur CO₂, sondern höchstwahrscheinlich auch Viruspartikel aus. Je länger eine inifizierte Person im Raum ist, desto mehr Viruspartikel und CO₂ gibt sie nach und nach an die Raumluft ab.

Ist der CO₂-Gehalt im Raum erhöht, heißt das im Umkehrschluss, dass bei Anwesenheit infizierter Personen auch die Konzentration der Viruspartikel in der Luft höher ist. Die Ansteckungsgefahr für alle anderen Anwesenden ist demnach größer.

CO₂–Messgeräte können die Corona-Partikel also zwar nicht messen, ihre Messwerte dienen allerdings zur Orientierung, wann es wieder Zeit wird, zu lüften. CO₂-Messgeräte eignen sich deshalb für die Corona-Vorsorge in Räumlichkeiten wie Klassenzimmern und gemeinschaftlich genutzten Büros.

Hinweis: Das Ansteckungsrisiko hängt auch mit der Luftfeuchtigkeit zusammen. Je trockener die Luft im Raum, desto größer das Ansteckungsrisiko. Empfohlen wird eine relative Luftfeuchtigkeit von 50-60 %.

 

Fazit: CO₂ ist nur in Maßen zu genießen

CO₂ ist ganz klar lebenswichtig für uns. Ohne CO₂ gäbe es keine Fotosynthese und wir hätten nicht genug Sauerstoff zum Einatmen. Ohne den Treibhauseffekt von Gasen wie CO₂ wäre es auf der Erde so kalt, dass wir selbst in der Karibik nicht leben könnten.

Doch wie so vieles ist Kohlendioxid nur in Maßen zu genießen. Bei zu viel Kohlendioxid in der Atmosphäre wird es uns auf der Erde zu warm und eine zu hohe CO₂-Konzentration in der Raumluft und in unserem Körper beeinträchtigt wichtige Funktionen wie unseren Atemreflex, die Sauerstoffaufnahme und den Sauerstofftransport.

Und wer kennt es nicht, wenn die Luft sich verbraucht anfühlt und man einen dicken Kopf bekommt? Liegt zu viel CO₂ in der Luft, setzen Konzentrationsschwäche, Kopfschmerzen und Müdigkeit ein. Langfristig nimmt unsere Leistung immer weiter ab. Deshalb sollten selbst die leidenschaftlichsten Stubenhocker aus rein wissenschaftlichen Gründen hin und wieder frische Luft schnappen.

Bestimmen lässt sich der CO₂-Gehalt in der Luft heutzutage problemlos mit dafür entwickelten Messgeräten. Sogenannte Raumluftprüfgeräte oder CO₂-Messgeräte geben den CO₂-Gehalt als ppm-Wert an und kommen einem erhöhten CO2-Gehalt noch bevor die Kopfschmerzen einsetzen auf die Schliche.